本书以化学渗透学说为理论基础，对细菌能量代谢和转化方面的基本概念和问题及研究进展作了比较系统深入的论述，简明介绍了此领域的研究方法和一些论点的实验根据，并选录了有关重要文献。内容包括：能量偶联膜、呼吸和光合电子传递链的组成和空间组构、质子位移、质子动势（Δp）、ATP合成酶、能量转化反应、细胞运动、溶质运输、反向电子传递、化能异养菌、兼性光合菌和化能无机营养菌的有氧呼吸和无氧呼吸、光合细菌的光合作用等。
本书可供高等院校微生物学、生物化学等专业的师生和有关科研人员参考，亦可作大学高年级学生或研究生的教材。