本书以基因、染色质的结构与功能为基础，以真核细胞的基因调控为重点，并从分子水平阐述了发育、癌变与衰老等重大生物学问题。对植物的发育也特辟一章论述，特别是对分子生物学的基石——中心法则，也结合近代分子遗传学的发展进行了讨论。全书立论严谨，叙述流畅，观点明确，提出了不少新的见解与论点，跟踪了分子遗传学的发展动向，是大专院校生物、医学、农学等专业的基本教材，也是从事生物、遗传、医学、农学的科技工作者的重要参考书。