本书是《自然科学学科战略调研报告》之一，这套调研报告是国家自然科学基金委员会邀请有关科学家、信息专家、科技管理专家组成的50多个学科发展战略研究组的研究成果。这些成果具有较高的科学性、权威性和较好的可行性，对发展我国科研事业有重要的指导意义。
本书阐述了预防医学在基础研究和应用基础研究中的地位和作用；概述了预防医学研究的进展及我国预防医学的现状和所取得的成果，系统总结了我国建国以来贯彻“预防为主”方针的实践经验，结合学科发展趋势、我国预防医学面临的挑战，以及与国外发达国家的差距，提出了至2010年我国预防医学的发展战略目标、优先发展领域及前沿课题等内容，以及为实现上述目标的政策措施和建议。
本书可供医学以及有关学科的科技领导干部、管理人员和科研人员阅读，也可供医科大专院校师生参考。