本书是古生态学基础理论著作，较详细地阐述了古生态学这个边缘学科的基本问题，并对已有的研究成果作了较全面的总结。全书共三篇十八章：第一篇，绪论（两章）；第二篇，个体古生态学（九章）；第三篇，古群落生态学（七章）。书末附录古生态学专门术语和野外工作提问以及参考文献目录。本书主要内容是阐明地史时期生物与环境间的关系，对个别物种的古生态和古生物群落的生态问题也作了较详细的论述。作者在大量实例分析的基础上，探讨了地史上生物对环境的适应关系以及古生物群落之间的相互关系。书中还讨论了古生态学某些基本概念以及古生态学在沉积矿产勘查中的实际应用，同时，也为初学者提供入门知识，并且指出在古生态学领域应用新技术新方法的途径。