本书简明地介绍了癌生物学的基本知识和新近进展，扼要地评述了实验肿瘤学中现代流行的各种理论。重点在于探讨生物长癌的原因，细胞癌变的机理与防治癌症的可能途径。
全书由原著和“译者增补”两部分组成。原著分为六章。内容包括：癌瘤细胞的特征和环境因素及遗传因素在产生癌瘤中的作用；自主性、侵犯性和转移性的发生；癌瘤形成的各种机理（包括：体细胞突变，病毒致癌，发育畸变与肿瘤逆转等问题）；控制肿瘤的生物学方法。“译者增补”共有六部分。内容包括：人类生癌的原因和预防；细胞恶变的细胞学和分子生物学机理（包括：某些与恶性行为有关的生化异常，细胞生长失去控制，转化作用与成瘤性的关系，基因调节失常与癌瘤表现型等问题）；对肿瘤的免疫监视假说的评述。书后附有参考文献。
本书可供从事肿瘤学、细胞学、病毒学、免疫学和遗传学工作的科研人员，大专院校医学系、药学系和生物系师生以及临床医务工作者参考。