全书内容由微生物资源开发和遗传育种两部分组成，而侧重微生物遗传在常规育种中的应用。对微生物变异、诱变剂的诱变机制和使用方法做了全面的介绍。对微生物诱变育种和杂交育种的原理和方法做了全面深入的讨论，并以实例为引线进行了深入的解析讲解，对菌种工作者的实验设计的思路和操作具有启发和指导作用。书中虽侧重常规育种，但也做到与时俱进，这体现在噬菌体、转座子、原核生物核外遗传因子的横向转移和原生质体融合与杂交育种等章节中。