时间性即过程性，其时间化和去时间化操作分别对应于顺序扫描和整体扫描。本书明确了去时间化的识别维度和动因，探讨了去时间化对语言使用和语言结构演变产生的影响，主要包括三个方面：在语言表述功能上，促使述谓向指称转化；在词语语义演变方面，促使词语由主观化而发生语法化；在篇章功能和信息传递方面，促使小句背景化。本书发展和完善了认知语法关于时间性的理论，并将其应用于汉语研究，为汉语一些词汇化和语法化现象找到了统一的解释，同时揭示了英汉语言的某些类型学差异。