本书基于中国北方及其毗邻地区自然环境与人类活动综合科学考察、专题考察成果, 以全球陆地样带方法、 思想, 对东北亚南北样带中气候、土地利用/ 覆被、 水资源和水环境、 生态地理区域, 植被和土壤、 生物多样性及其自然保护、 大气环境、 人口密度/ 城市化和社会经济的梯度及其变化等进行研究与分析。